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Antofagasta Minerals, minera privada chilena, espera invertir cerca
de US$1.100mn en su proyecto de oro y cobre Esperanza, en la árida
II Región de Chile, dijo a BNamericas el vicepresidente ejecutivo de
la compañía, Marcelo Awad.
La cifra, que aún no es definitiva, incluye la construcción de un
ducto de 140km que transportaría agua marina hasta la planta, a una
altitud de 2.400m, para el procesamiento.
"Es una inversión muy grande [el uso de agua marina] pero hay que
hacerla, porque la posibilidad de conseguir derechos de agua para
poder desarrollar nuevos depósitos en el norte es muy complejo",
afirmó.
El gasto de capital para el acueducto bordea los US$150-200mn,
agregó.
Según el ejecutivo, la compañía pretende utilizar agua marina en la
mayoría del proceso de tratamiento de mineral y desalinizar apenas
un 10% para limpiar los concentrados de cobre al final del proceso.
Antofagasta Minerals, la filial minera de la londinense Antofagasta
Plc (LSE: ANTO), espera llevar a cabo un estudio de factibilidad
sobre Esperanza a comienzos de abril del 2007, seguido de una
posible decisión de construcción, dependiendo del avalúo, según Awad.
El estudio de factibilidad prevé una producción de 180.000/a de
cobre y 200.000oz/a de oro, indicó.
Se trata de cifras superiores a las iniciales 50.000t/d estimadas
anteriormente por Antofagasta para producir cerca de 110.000t/a de
cobre y 128.000oz/a de oro por un gasto de capital de unos US$800mn.
De empezar en el 2008 la construcción, Esperanza podría comenzar a
operar a mediados del 2010, dio a conocer Awad en abril de este año.
Antofagasta Minerals opera las minas de cobre Los Pelambres, El
Tesoro y Michilla en Chile.
Fuente: Business News Americas |
