Planta piloto de proyecto Falchani eleva recuperación de litio a 88,7 %

American Lithium informó que la planta piloto instalada en Lima inició pruebas operativas para validar el procesamiento de mineral del proyecto de litio Falchani.

American Lithium informó que todos los sistemas de la planta piloto del proyecto de litio Falchani fueron instalados y se encuentran operativos. La infraestructura, desarrollada por TECMMINE en Lima, permitirá validar a escala el diagrama de flujo y reducir los riesgos técnicos del proyecto.

Planta piloto de Falchani inicia pruebas operativas

La compañía indicó que los componentes de la planta piloto se encuentran actualmente en etapa de pruebas. Los sistemas centrales funcionan de acuerdo con lo previsto, mientras el equipo técnico avanza hacia la validación integral del proceso en modo continuo.

Las últimas pruebas de laboratorio, efectuadas con equipos de la planta piloto bajo un esquema semicontinuo, alcanzaron una extracción promedio de litio del 88,7 %. Los resultados oscilaron entre 88,0 % y 89,9 %, de acuerdo con la información presentada por American Lithium.

Este desempeño supera la recuperación del 80,0 % considerada en la evaluación económica preliminar —PEA, por sus siglas en inglés— de febrero de 2024. La empresa atribuyó la mejora a la reducción de las pérdidas de litio durante las distintas etapas del procesamiento.

Sistemas centrales fueron validados individualmente

American Lithium priorizó la puesta en marcha de los sistemas de eliminación de impurezas, refrigeración controlada, preneutralización, neutralización, cristalización, separación centrífuga y gestión de reacciones de consumibles. Según la compañía, todos estos componentes fueron validados individualmente.

Las pruebas semicontinuas, concentradas principalmente en cristalizadores y evaporadores, redujeron las pérdidas de litio a fracciones porcentuales por etapa. La optimización comprendió los procesos de cristalización con alumbre, preneutralización, neutralización, evaporación mecánica y precipitación.

Planta procesará hasta 10 toneladas de mineralización

Una vez concluida la puesta a punto, la planta piloto operará de manera continua durante más de tres meses. En ese periodo procesará entre 6 y 10 toneladas de material mineralizado procedente de Falchani para comprobar a escala los resultados obtenidos en laboratorio.

American Lithium señaló que la mineralización de origen volcánico del proyecto presenta naturalmente un bajo contenido de impurezas. Esta característica permitiría aplicar un proceso relativamente sencillo para producir carbonato de litio con una pureza superior al 99,5 %, según las pruebas reportadas por la empresa.

Los resultados de la planta piloto serán incorporados en un futuro estudio de viabilidad de Falchani. La validación del diagrama de flujo de extremo a extremo será una etapa técnica relevante para evaluar el potencial de procesamiento y continuar reduciendo los riesgos del proyecto.

«Los resultados de las etapas clave del procesamiento del núcleo han sido muy alentadores. La consistencia que observamos nos da una gran confianza a medida que avanzamos rápidamente hacia la puesta en marcha de la planta piloto a gran escala. Cada etapa que ponemos en marcha ha contribuido a nuestra comprensión del rendimiento de este yacimiento a gran escala, optimizándolo para aprovechar los prometedores resultados recientes», dijo el Dr. Laurence Stefan, presidente y director de operaciones.

Fuente: RUMBO MINERO